Leerkracht Koen Meirlaen in Antarctica: de reis en de aankomst

Koen Meirlaen stuurt kerstwensen vanaf het PEA-station

Koen Meirlaen, leerkracht aardrijkskunde in Leiepoort Deinze campus Sint-Hendrik, is aangekomen in het Princess Elisabeth-station op Antarctica (PEA)!

De reis

Op 15 december vertrok hij, onder ruime persbelangstelling, vanuit Zaventem naar Kaapstad, om van daaruit naar de Russische basis Novolazarevskaya op Antarctica te gaan. Door een zware storm werd Koen zijn geduld echter op de proef gesteld, maar op 23 december zette hij eindelijk zijn eerste stappen op Antarctische bodem. Hij beschreef het als volgt ‘Zalig en bijzonder speciaal! De temperatuurschok is enorm, de koude slaat op mijn handen, voeten en neus. We zijn duidelijk in het koudste continent van onze planeet…’

De aankomst in PEA

Nog een vlucht later kan hij zijn intrek nemen in het PEA-station, net op tijd om kerstavond op Antarctica te vieren! Samen met hen is ook een Duits wetenschappelijk team van het German Federal Institute of Geosciences and Natural Resources (BGR) toegekomen. Zij zullen geofysisch onderzoek in het Sør Rondane-gebergte doen. Ze hebben hun plannen reeds moeten aanpassen aangezien het schip de Mary Arctica, dat o.a. hun twee helikopters vervoerd, meerdere dagen in het ijs op 130 km van de kust heeft vastgezeten. Maar er is goed nieuws, de Mary Arctica is eindelijk aangekomen en Koen is dus vanmorgen met een team vertrokken naar de kust om het schip te ontladen.

Ondertussen in Brussel...

Tweewekelijks zullen we een nieuwsbericht posten over de educatieve expeditie van Koen, samen met een fotogallerij. Daarnaast organiseren we op woensdag 25 januari een leerkrachtendag in onze Klas Zero Emissie-ruimte te Brussel, waar je de mogelijkheid zal krijgen om via skype vragen te stellen aan Koen en waarbij het schooloverstijgende AHA!-project zal voorgesteld worden door een delegatie van Leiepoort Deinze campus Sint-Hendrik.

Meer informatie over:

het dagelijks leven in het PEA-station en het wetenschappelijk onderzoek dat er wordt uitgevoerd kan je terugvinden op www.antarcticstation.org
de expeditie van Koen Meirlaen en het educatief project AHA! dat hij uitwerkte met zijn school: www.ahaproject.be

Pedagogisch materiaal gerelateerd met het PEA-station:

Context van het Polar Quest- en AHA-project

Het verhaal begon vorig schooljaar met Polar Quest, een educatief project van de International Polar Foundation, gesteund door het actieplan van de Vlaamse Overheid “Wetenschap maakt knap”. Samen met zijn leerlingen van het toenmalige 5de Latijn-Wetenschappen maakte Koen Meirlaen een filmpje en schreef hij het educatief project AHA! uit, waarmee hij uiteindelijk deze prestigieuze en originele wedstrijd won. Met het AHA!-project willen hij en zijn leerlingen zoveel mogelijk mensen sensibiliseren over de klimaatverandering en de uitdagingen voor de toekomst.

De volgende 2 maanden zal Koen Meirlaen het onderzoek dat plaatsvindt aan het PEA-station opvolgen, door het veld in te trekken met wetenschappers en interviews met hen af te leggen. Naast het bijhouden van een blog, zal hij ook educatief materiaal ontwikkelen. En als leerkracht in hart en nieren laat hij zijn leerlingen niet in de kou staan. Ze worden volop betrokken in het wetenschappelijk onderzoek via het AHA!-project.