Polar Quest

24.03.2010

Polar Quest

Het Polar Quest-project is een educatief project van de International Polar Foundation, gesteund door het actieplan van de Vlaamse overheid ‘Wetenschap maakt knap’. Het heeft als doel de leerlingen, en via hen ook het grote publiek, te informeren over de uitdagingen en het belang van wetenschappelijk poolonderzoek, met bijzondere aandacht voor het gloednieuwe Belgische Princess Elisabeth Antarctica-station (PEA).

Het was opgevat als een wedstrijd, waarbij de leerkracht van de winnende klas, naar het PEA-station mocht gaan om er mee te werken aan een educatief/wetenschappelijk programma. Bekijk hier een kort filmpje die het Polar Quest project mooi samenvat.

Objectieven

leerlingen de basiskennis over het klimaat, de klimaatverandering en de impact ervan bijbrengen;
leerlingen de poolgebieden laten ontdekken en hun rol in ons klimaat;
leerlingen warm maken voor het wetenschappelijk proces, en dit via het wetenschappelijk onderzoek dat uitgevoerd wordt aan het PEA-station;
leerlingen zin geven en hen aanmoedigen om een wetenschappelijke carrière te starten;
inhoudelijke kennis van de leerkrachten over het poolonderzoek vergroten;
ontwikkelen van nieuw educatief materiaal om het polair onderzoek te vertalen naar de klas;
polaire wetenschappers betrekken in het onderwijs wat ten goede komt van de verspreiding van hun eigen onderzoek.

Projectbeschrijving

Wedstrijd

31 klassen van het 5e middelbaar namen deel aan de Polar Quest-wedstrijd, die plaatsvond gedurend het schooljaar 2010-2011 en werd gewonnen door Koen Meirlaen en zijn leerlingen van Leiepoort Deinze Campus Sint-Hendrik met hun AHA-project.

In de eerste ronde moesten ze een kort filmpje met als thema ‘Het weer in Utsteinen (waar het PEA-station is gelegen) in 2050’ maken. De vakjury koos 5 finalisten en door het organiseren van een populariteitspoll, waaraan 7677 mensen deelnamen, werd dit aantal gereduceerd tot 3: Sint-Jozef Instituut Essen, GTI Londerzeel en Leiepoort Deinze Campus Sint-Hendrik. In de tweede ronde moesten ze een voorstel uitwerken rond een wetenschappelijk of technologisch project dat ze zouden willen uitvoeren in of rond het PEA-station, waarbij ook suggesties voor eductieve doeleinden en promotiecampagnes moesten opgenomen worden en dit verdedigen voor een professionele jury, die bestond uit wetenschappers, ingenieurs, educatie en communicatie specialisten. Lees hier het nieuwsbericht over de finale en bekijk hier de fotogallerij.

Als ondersteuning, maakten we twee pedagogische dossiers (poolwetenschappen en meteorologie) en organiseerden we workshops in onze Klas Zero Emissie-ruimte in Brussel. Om de leerlingen nog meer voeling te laten krijgen met het wetenschappelijk onderzoek, nodigden we ook poolwetenschappers van Universiteit Gent en Katholieke Universiteit Leuven uit om over hun onderzoek te vertellen. Bekijk hier foto's van de workshop. Daarnaast organiseerde de lerarenopleiding van GroepT een inputsessie, waardoor het uitdenken en uitschrijven van een wetenschappelijk project concreter en tastbaar werd gemaakt.

Leerkracht Koen Meirlaen in het Princess Elisabeth-station

Koen Meirlaen verbleef van 20 december 2011 tot 21 februari 2012 in het Princess Elisabeth Antarctica-station.

Hij volgde er het wetenschappelijk onderzoek op, en leerde meer bij over het “zero emissie” aspect van het station. Door middel van filmpjes, foto's en interviews, die hij publiceerde op zijn blog, deelde Koen zijn bevindingen mee. Daarnaast, organiseerde hij verscheidene Skype-conferenties om leerlingen de unieke kans te geven om de resultaten van experimenten die zij op school uitvoerden, te vergelijken met de gegevens die Koen verzameld had in Antarctica (metingen in het Sun Shadow project & UV- en albedo metingen). Ook andere PEA-teamleden namen deel aan deze conferenties en beantwoordden vragen van leerlingen. Het internet (blog, Skype) bleek een krachtig medium om het project over de provinciegrenzen, en zelfs over de taalgrens heen, uit te dragen.

Na de expeditie

In de komende maanden zal de IPF en Koen samenwerken om het pedagogisch materiaal (pedagogische dossiers, video's en foto's) verder uit te werken. Vervolgens zal dit gepubliceerd worden op EducaPoles. Door het aanbieden van gratis educatief materiaal in drie talen (Frans, Nederlands en Engels), hopen we dat dit lokale project een mondiale reikwijdte zal krijgen.

Koen deelt zijn Antarctische ervaring met andere scholen, lokale groepen en leraarsverenigingen via presentaties. Hij ontving ook veel media-aandacht voor, tijdens en na zijn expeditie.

Isabelle Du Four, verantwoordelijke van het Polar Quest-project, gaf, als gastspreker, een presentatie over het Polar Quest-project op de IPY 2012 conferentie 'From Knowledge to Action' in Montreal.

We hopen dit succesvolle programma voort te zetten en zijn op zoek naar financieringsmogelijkheden.

Het AHA-project

De expeditie van Koen kaderde in de tweede fase van het AHA-project, waarmee ze de Polar Quest-wedstrijd wonnen. Met AHA willen Koen Meirlaen en zijn leerlingen jongeren sensibiliseren om de opwarming van de aarde een halt toe te roepen. De berichtgeving over de klimaatproblematiek is overwegend negatief, menen ze, en bij veel mensen treedt er een zekere gewenning op. Om dit tegen te gaan, willen de leerlingen op een positieve en inspirerende manier mensen aanzetten tot actie. Meer weten over het AHA-project? Bezoek de AHA-projectwebsite: www.ahaproject.be.