Polarstern / CAML 2006: biodiversiteit op Antarctica
03.11.2006
International Polar Foundation
© International Polar Foundation
Als inleiding tot het Internationaal pooljaar stuurt de IPF een van haar wetenschappers naar Antarctica van einde november 2006 tot februari 2007. Aan boord van de Polarstern, het belangrijkste onderzoeksschip van het Alfred Wegener Institute zal Gauthier Chapelle verslag uitbrengen over het onderzoek tijdens deze expeditie.
Als inleiding tot het Internationaal pooljaar stuurt de IPF een van haar wetenschappers naar Antarctica van einde november 2006 tot februari 2007. Aan boord van de Polarstern, het belangrijkste onderzoeksschip van het Alfred Wegener Institute zal Gauthier Chapelle verslag uitbrengen over het onderzoek tijdens deze expeditie.
Naast zijn missie als correspondent voor de internationale media zal Gauthier geregeld nieuws over de expeditie op Educapoles publiceren voor de jongeren. Interviews met de wetenschappers aan boord worden gepubliceerd op SciencePoles. De Cousteau Society stelt ook video's ter beschikking.
De expeditie levert de belangrijkste bijdrage voor het onderzoeksprogramma Census of Antarctic Marine Life en brengt een internationaal team van biologen naar de oostkust van het Antarctische schiereiland. Het hoofddoel van de "Polarstern" zijn de open wateren die zijn ontstaan door het smelten van de Larsen A & B ijsschotsen.
IJsschotsen zijn drijvende stukken van ijsbergen die afkomstig zijn van een ijskap. Sinds 1974 is 13.000 km2 van deze gigantische ijsschotsen op het Antarctische schiereiland verloren gegaan , waarschijnlijk als gevolg van de opwarming van de aarde. Het meest spectaculaire evenement vond plaats in februari 2002, toen een ijsschots van 3.250 km2 (ongeveer de oppervlakte van Luxemburg) en 200 m dik van de Larsen B ijskap in minder dan een maand tijd uit elkaar viel, nadat ze sinds de laatste ijstijd al 5.000 jaar lang niet van haar plaats was geweken. Tijdens deze eerste biologische expeditie wordt bestudeerd welke invloed de wijzigingen in de ijskap als gevolg van de klimaatverandering op de biodiversiteit in de zee zullen hebben. Planktonalgen zullen deze nieuwe open zeeën koloniseren en zo een nieuwe voedingsbron vormen voor de dieren die in de zee leven.
Op 23 november vertrekt de 'Polarstern'-expeditie vanuit Kaapstad in Zuid-Afrika. Er wordt eerst brandstof ingenomen in het Duitse poolstation Neumayer. Na 10 dagen varen wordt de eerste periode van 3 weken gewijd aan het controleren van de visvoorraad voor de Convention on the Conservation of Antarctic Marine Living Resources (CCAMLR), hoofdzakelijk rond de zuidelijke Shetland-eilanden. Als de omstandigheden op zee het toelaten, vaart de ijsbreker de volgende drie weken naar het Larsen-gebied. De multidisciplinaire studie van de bodemgemeenschappen is het hoogtepunt van de expeditie en ook de onlangs ontdekte koude submariene bronnen worden onderzocht. De tocht eindigt in Punta Arenas, Chili, op 30 januari.
Dankzij de aanwezigheid van een correspondent aan boord van de Polarstern kunnen er regelmatig verslagen, foto's en interviews met wetenschappers worden verzonden, zodat de expeditie ruimschoots aan bod zal komen in de media. Video-opnamen worden aan boord bewerkt voor later gebruik. Gauthier Chapelle zal ook telefoontjes van journalisten beantwoorden tijdens de expeditie.
Gauthier zal geregeld nieuws over de expeditie op Educapoles publiceren voor de jongeren. Interviews met de wetenschappers aan boord worden gepubliceerd op SciencePoles.
