The Arctic Arc - Alain en Dixie veranderen hun koers!
De blokken kunnen 3 tot 4m (10-13ft) hoog zijn
© International Polar Foundation
Sinds ze de Noordpool hebben verlaten, worstelen Alain Hubert en Dixie Dansercoer met erg zware omstandigheden die hun tocht vertragen. Daarom lopen ze achter op het schema van de expeditie. Het technische team dat hen volgt, stelt voor om van koers te veranderen als ze Groenland willen bereiken.
Op 26 april bereikten Alain en Dixie de Noordpool. Vanaf dat moment verloopt de tocht in veel zwaardere omstandigheden: stormen, dagen van volledige white out, water en inzinkingen, verborgen onder een laag verse sneeuw, geulen van open water, doolhoven van metershoge ijsblokken die ze moeten beklimmen, enz. Het feit dat ze hun sleden te voet moesten voorttrekken gedurende 18 dagen, zonder ook maar één keer hun ski's te kunnen gebruiken, toont aan hoe slecht de kwaliteit van het terrein was. Alain beschreef een van deze verschrikkelijke dagen aan de satelliettelefoon : "[...] We stoten soms op ijsblokken van drie tot vier meter (10-13ft) hoog! En Dixie, die achter me liep, begon bij elke inspanning te schreeuwen en me aan te moedigen, alsof ik een lastdier was dat alle bevelen moest opvolgen. Dat maakte ons aan het lachen, ondanks de geweldige inspanningen die we moesten leveren. Gelukkig kunnen we op zulke momenten nog lachen. Als ik het al niet honderd keer had gezegd, zou ik zeggen dat het een van de zwaarste en vermoeiendste dagen was van de hele expeditie en zo hebben we er toch een aantal gehad! Maar moet ik dat nog herhalen...?".
Hoewel de omstandigheden de laatste dagen verbeterd zijn, moeten de poolreizigers de realiteit onder ogen zien: ze zijn trager gevorderd dan gepland en ze lopen achter op het schema. Het ijs begint al te smelten en je mag niet vergeten dat Alain en Dixie zich op een bevroren oceaan bevinden, die smelt tijdens de zomer...
Om hen te helpen de juiste route te kiezen, volgt een heel team de "Arctic Arc"-expeditie op de voet. Dankzij de satellietbeelden van het Europees Ruimtevaart Agentschap konden ze zien dat het ijs al uit elkaar viel langs de route die de twee poolreizigers oorspronkelijk hadden gepland. Alain en Dixie wijzigen dus hun koers naar een meer oostelijke richting om Groenland te bereiken vooraleer het pakijs breekt. Deze koersverandering zal de afstand die ze nog moeten afleggen om het vasteland te bereiken met 300 kilometer verminderen.
