Polarstern / CAML expeditie: vlokreeften gevangen!
De geheimzinnige Eusirus - Copyright C. d'Udekem d'Acoz / Alfred Wegener Institute © ALFRED WEGENER INSTITUT / C. D'UDEKEM D'ACOZ
© International Polar Foundation
De hele avond is gewijd aan fuiken! Christian bereid zijn fuiken voor om de vissen te vangen die hij nodig heeft voor zijn fysiologieonderzoek.
De gevangen dieren worden enkele dagen in een aquarium ondergebracht zodat ze van de stress kunnen bekomen. Daarna worden ze naar een "kamer"' overgebracht waar een gesofisticeerd toestel de bloedstroomsnelheid in verschillende organen meet, bij verschillende temperaturen, om meer te weten te komen over hun gevoeligheid voor hoge temperaturen. Dit is typisch fundamenteel onderzoek, hoewel er, met de klimaatsverandering, de komende tien jaar helaas een toepassing voor zou kunnen zijn.
De fuiken met lokaas, bevestigd aan een metalen frame, uitgerust met een gewicht en boeien om aan de hoge druk op de bodem te weerstaan, werden neergelaten tot op 800 meter diepte. Aan het frame werden kleinere fuiken bevestigd om vlokreeften te vangen. Zodra de fuiken op de juiste plaats waren aangebracht, stuurde Christian een akoestisch signaal van een hydrofoon aan het oppervlak om het gewicht los te maken en het hele systeem naar boven te halen. Dankzij de heldergele boeien was het snel gevonden en kon de bemanning het aan dek hijsen.
Tijd om te kijken wat er in de fuiken zat! Het werd een teleurstelling voor Christian en zijn team, want er zaten geen vissen in de fuik. Maar Henri en Cedric wreven zich in de handen! Zoals ze hadden gehoopt hadden de grote visfuiken bijna 100 enorme vlokreeften aangetrokken, enorm groot voor deze diersoort. Het meest talrijk waren de "Eurythenes gryllus", handige zwemmers van 10 cm lang, met een heldere oranje kleur. Deze soort wordt overal ter wereld aangetroffen op diepten van meer dan 2000 meter en een maximumtemperatuur van 5°C: alleen in de poolgebieden vind je ze dichter bij het oppervlak. Maar onze "vlokreeftdeskundigen" ontdekten ook al snel tien dieren van een andere soort, de prachtige roze "Eusirus" met rode pootjes. Na zorgvuldig onderzoek zei Cedric: dit zou wel eens een nieuwe soort kunnen zijn!
