Het “Arctic Arc” baken zendt niet meer uit!
Het Argos-baken
© International Polar Foundation
In maart, net voor het begin van de " Arctic Arc "-expeditie, heeft Alain Hubert een Argos-baken op de ijszee voor de Siberische kust geplaatst, zodat de klassen die aan het educatieve project "Arctic Arc" werken, de drift van het ijs "live" kunnen volgen en een van de belangrijkste verschijnselen in het Arctische gebied kunnen ontdekken. Sinds vorige week zendt dit robuuste baken geen signalen meer uit.
Het "Arctic Arc"-baken was aan de IPF uitgeleend door het Franse Centre National d'Etudes Spatiales (CNES), een partner voor dit gedeelte van het project. Voor het centrum was dit een belangrijke gebeurtenis, want ze hadden dit type baken nog nooit in het Arctische gebied gebruikt! Hoewel het baken een week nadat het op het ijs was aangebracht gedurende vier dagen stopte met het uitzenden van signalen, vervulde het zijn taak veel beter dan verwacht. Het baken, dat met een Argos-systeem is uitgerust, heeft immers vier maanden lang continu uitgezonden, zodat we heel nauwkeurig het afdrijven van het ijs waarop het zich bevond konden volgen: met satellieten konden we meer dan 20 keer per dag nauwgezet de positie van het baken bepalen!
De kaart waarop de route van het baken is aangegeven toont duidelijk aan dat het afdrijven van het ijs geen constant fenomeen is. De richting die het baken volgde, stemt echter overeen met de belangrijkste stroom in de regio, de "Transpolaire stroming" (zie de technische fiche over "het afdrijven van het ijs").
In normale omstandigheden heeft dit type baken een autonomie van 3 maanden. Het "Arctic Arc"-baken bleef dus verbazend lang functioneren, gezien de ijzige koude en de gure wind waaraan het was blootgesteld. Dit ongelooflijke avontuur is nu voorbij.
