Alain en Dixie zijn weer in België
Aankomst op de kust van Groenland
© International Polar Foundation
Op donderdag 14 juni sloegen Alain Hubert en Dixie Dansercoer hun tent op op de noordelijke kust van Groenland. Op vrijdag konden beide mannen even rusten en genieten van de uitzonderlijke landschappen in dit onbewoonde gebied. Op zaterdag 16 juni waren de weersomstandigheid uitzonderlijk gunstig in Resolute Bay, waar de Twin Otter moest opstijgen, en op de Arctic Arc-kampplaats. Na een vlucht van meer dan 7 uur landde het vliegtuig op de landingsbaan die Alain en Dixie hadden aangelegd.
Na maanden in eenzaamheid zagen ze hun echtgenotes en de filmploeg terug. Op de terugweg hield het Arctic Arc team halt in Thule op Groenland voor enkele administratieve taken. In de late namiddag van woensdag 20 juni werden Alain Hubert en Dixie Dansercoer op de luchthaven van Zaventem in Brussel begroet door familie, vrienden, bewonderaars en de pers.
Met deze expeditie, van Siberië naar Groenland, maakten Alain Hubert en Dixie Dansercoer een historische oversteek. Zoals we tijdens de expeditie konden zien, was het een echt krachttoer. Om in zulke extreme omstandigheden verder te kunnen trekken, heb je een uitstekende fysieke conditie en een ijzeren wil nodig. Het is moeilijk om de omvang van deze uitdaging te bevatten, maar om ons er een voorstelling van te maken, moeten we ons realiseren dat Alain en Dixie 106 dagen lang 10 uur per dag over de hobbelige ijszee trokken, met sleden van meer dan 100 kg in temperaturen van -40°C. En elke dag waren er hevige winden en sneeuwstormen.
Omdat het pakijs uitzonderlijk snel smelt, is het mogelijk dat niemand deze oversteek ooit nog zal durven of kunnen maken. Het aantal geulen in het ijs, waarvan de twee mannen er honderden moesten oversteken, groeit immers elk jaar.
"In de eerste plaats moet je weten," zegt Thierry Fichefet, professor klimatologie aan de UCL (Université catholique de Louvain-la-Neuve), "dat de opwarming in het Arctische gebied de voorbije jaren twee keer zo sterk was als elders op aarde. Tegelijk is de omvang van de Arctische IJszee sterk verminderd."
"Verder tonen de klimaatmodellen dat, als we aan de huidige snelheid CO2 in de atmosfeer blijven brengen, de Arctische ijszee binnen 50 tot 60 jaar tijdens de zomermaanden volledig zal verdwijnen.
"We zijn er nu quasi zeker van dat de opwarming van de aarde in de voorbije tien jaar hoofdzakelijk het gevolg is van de menselijke activiteit en de uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer. De groep van specialisten GIEC (Group of International Experts on Climate) heeft de toestand geëvalueerd en laat hierover geen twijfel bestaan.
Deze zorgwekkende vaststellingen bewijzen dat we snel moeten handelen en de jongere generaties toegang moeten geven tot wetenschappelijke kennis over de poolstreken en de klimaatsverandering. Verder moeten we ze ook de kans geven om deel te nemen aan concrete acties om de menselijke impact op het milieu te verminderen. De educatieve projecten van Alain Hubert en de International Polar Foundation werden ontwikkeld met dat doel.
