Zal het ijs verdwijnen en het zeeniveau doen stijgen?
Als we ons afvragen of het smelten van het ijs het niveau van de oceanen zal doen stijgen, moeten we twee zaken onderscheiden.
Eerst en vooral, het ijs op Antarctica bijvoorbeeld of op Greenland is continentaal ijs. Het is gevormd door sneeuw, dat zich heeft opgehoopt en mettertijd ijs is geworden, als een gigantische gletsjer. Als dat ijs smelt, komt het water in de oceaan terecht en stijgt het zeeniveau. Als al het ijs in Groenland zou smelten, dan zou het niveau van de oceanen gemiddeld 7 meter stijgen. Op Antarctica is echter zoveel ijs dat het zeeniveau met 55 meter zou stijgen als al het ijs zou smelten.
Echter, indien het ijs aan de Noordpool zou smelten, dan zou, volgens de wet van Archimedes, dit het zeeniveau niet doen stijgen, omdat dit ijs bestaat uit zeewater dat al aanwezig was voor het bevroor.
Er zijn dus twee verchillende elementen die men in gedachten moeten houden als we spreken over het smelten van het ijs en het stijgen van het zeewaterniveau.
