The Arctic-Arc - La banquise fond inhabituellement vite

Publié le: 30.May.2007

Alain et Dixie - Copyright: Alain Hubert / International Polar Foundation

Alain Hubert et Dixie Dansercoer ont été ralentis tout au long de l'expédition par des conditions climatiques inhabituelles et par des glaces étonnamment fragiles ou fracturées : que se passe-t-il donc en Arctique ? Quoi qu'il en soit, nos explorateurs accélèrent le rythme pour essayer tout de même d'arriver au Groenland avant la fonte de la banquise.

Lors de cette expédition, les conditions rencontrées par Alain Hubert et Dixie Dansercoer sont très différentes de tout ce qu'ils avaient vécu jusqu'ici en Arctique : " Je n'ai jamais vu un temps pareil dans l'Arctique. ", explique Alain. " Depuis que nous sommes partis, c'est-à-dire depuis maintenant 84 jours, nous avons eu seulement quatre jours de beau temps. Hier par exemple, le grand beau a été au rendez-vous depuis le matin jusqu'à la mi-journée environ. Ensuite, le temps a été plus que couvert et la journée s'est terminée par un whiteout complet. Ce soir, on ne voit pas à trois mètres de la tente. Que se passe-t-il donc avec la météo? "

En ce qui concerne la banquise elle-même, les conditions sont également extrêmement bizarres : en allant vers le pôle Nord, ils ont vu des glaces étonnamment jeunes et friables. Ils ont également été étonnés de voir que de nombreuses fractures s'étaient produites près du pôle lui-même, dans une région où la glace est d'habitude stable. Enfin, la banquise de la mer de Lincoln, près de l'embouchure du Robeson Channel, s'est disloquée bien plus tôt que normalement, obligeant Alain et Dixie à modifier leur route pour atteindre le Groenland. Que se passe-t-il donc ? Quelle est l'origine de tous ces changements ?

Pour en savoir plus l'IPF a obtenu un interview de Leif Toudal Pederson, un grand spécialiste de l'imagerie satellite des régions polaires. Il est formel : le fait que la banquise se disloque aussi tôt à l'embouchure du Robeson Channel est tout à fait anormal. Depuis que les satellites surveillent les régions arctiques, on n'a jamais vu des conditions similaires à ce qui se passe actuellement. Tout cela est probablement causé en partie par les changements climatiques et en partie par des conditions cycloniques particulières. Il faudra cependant attendre des données complémentaires pour en savoir plus.

Ce qui est certain, c'est que les changements qui ont lieu actuellement en Arctique sont impressionnants. Alain et Dixie en sont les premiers spectateurs, atterrés de voir la vitesse à laquelle la banquise se disloque presque sous leurs pieds, comme le montre cette image satellite (en rouge, la nouvelle route qu'ils vont suivre). Ils marchent désormais au moins dix heures par jour et avancent maintenant de quelques 20 kilomètres par jour, grâce à la meilleure qualité de la glace, à la dérive qui leur est favorable et au poids de leurs traîneaux qui diminue de jour en jour. Il ne leur reste plus que 260 kilomètres avant d'atteindre la côte du Groenland !