Polarstern / expédition CAML: dans les quarantièmes rugissants

Publié le: 29.Nov.2006

International Polar Foundation

Sixième jour de navigation, qui nous a donné un vrai goût des "quarantièmes rugissants". Frank & Klaus, les météos du bord nous avaient prévenus, le vent allait forcir. Et effectivement, de 6 à 7 Beauforts la veille, il a soufflé entre 9 et 10 Beauforts de Nord-Ouest toute la matinée... Au point que la circulation sur les ponts extérieurs a été momentanément interdite par mesure de sécurité.

Du coup les amateurs de sensations fortes se sont concentrés sur la passerelle, régulièrement aspergée par les vagues malgré ses plus de 30m de hauteur. D'autres observateurs se sont retrouvés beaucoup plus bas, dans la salle de contrôle du winch, pratiquement au-dessus de l'eau qui balayait régulièrement le pont de travail. Inutile de rajouter que cette tempête nous a fait rouler et tanguer comme jamais, pour la première fois toutes les chaises et les fauteuils du mess ont été attachés au sol par leurs fixations spéciales.

Le temps s'est ensuite "calmé" l'après-midi, et en soirée, les quelques ornithologues amateurs que nous sommes ont pu assister à l'arrivée d'une quinzaine de pétrels géants, ces charognards des mers du Sud, entourant les albatros hurleurs qui nous sont maintenant familiers.

Quant à la température, elle continue à descendre : nous sommes passés sous les 4°C dans l'eau. L'Antarctique approche doucement...

Photo: H. Robert / Alfred Wegener Institut