Polarstern / expédition CAML: bloqués dans la glace

Publié le: 07.Dec.2006

Icebergs dans le calme de la nuit antarctique - Copyright G. Chapelle / IPF / Alfred Wegener Institut

Première image au réveil : un mur de glace qui défile derrière le hublot. Est-ce déjà le front de l'iceshelf (plateforme de glace flottante, prolongeant les glaciers polaires quand ils arrivent à la mer) ? Non, c'est juste un des plus grands icebergs tabulaires aperçus jusqu'ici. Mais le shelf est bien derrière, dans le lointain. Ce qui veut dire que nous longeons maintenant la côte vers l'Ouest pour gagner la baie d'Atka, où le Polarstern débarquera les containers et le fuel destinés à la station Neumayer, un bon 10 km à l'intérieur des terres, enfin, des glaces. Plus que quelques heures de navigation.

Et bien non ! Alors que nous approchons enfin du but, la banquise s'épaissit. Et à moins de 2 miles nautiques (1 mile nautique = 1,852km), après les quelques 4400 km de traversée depuis l'Afrique du Sud, le Polarstern doit s'arrêter, bloqué par la glace. Voilà un rappel explicite de la puissance des éléments : même avec 15 000 chevaux sous le capot, notre brise-glaces ne peut pas toujours passer n'importe où.

Nous en sommes quittes pour passer une nuit calme, puisque cette fois le bateau est complètement immobile dans la banquise, alors que le vent est complétement tombé. Ne reste plus qu'à espérer le retour d'une tempête (du Sud si possible), seule capable de modifier rapidement la situation !