L’installation à Utsteinen

Publié le: 02.Dec.2009

International Polar Foundation

Le début de saison a été chaud et fut, fort heureusement, accompagné d'un temps fantastique comme il y a deux ans : exactement le contraire de l'année passée. Ceci dit, c'était une aubaine au vu du travail qui nous attendait.

Comme vous avez pu le voir sur les photos, avec les quantités de neige souvent très durcie par les vents violents de l'hiver, on a même dû employer la tronçonneuse.

Une fois surplace, le 12 novembre à 15 h, nous avons commencé par déblayer la porte du garage pour sortir le premier tracteur. Celui-ci avait déjà été révisé par nos mécaniciens Jesko et Kristoff, des habitués d' Utsteinen. Avant 23h, la piste d'atterrissage, étalonnée par René et Pierre, était prête : un vrai billard pour accueillir nos futurs visiteurs.Nous avons pu nous coucher l'esprit en paix. L'étonnement du pilote le lendemain nous a confirmé la folie de cette première demi-journée.

Ace jour, on totalise déjà 280 heures de déblayage de neige, soit 5hommes à un peu plus de dix heures par jour pendant six jours.

Une équipe de Japonais emmenée par Tushiya Noriyoshi (professeur a la Graduate School of Environmental Studies à Tohoku) est arrivée par plusieurs vols Twin Otter le 13 novembre, soit le lendemain de notre arrivée. Après leur arrivée, ils ont installé un impressionnant camp de13 tentes devant la station, sur l'immense plateforme que nous avions déblayée pour eux.

Ils ont l'intention de conserver ce camp de base toute la saison et de rayonner à partir de là pour leurs différentes recherches. Pour l'instant, leur équipe se compose de trois géomorphologistes et de 5 géologues, accompagnés par un mécanicien et deux guides, dont Abe Mikio qui en est déjà à sa troisième visite à la base. Fort de ses de 56 ans et de son expérience de vieux routier des expéditions JARE, Abe est un atout précieux pour les scientifiques du groupe.

Ils sont venus partager nos repas pendant deux jours : super ambiance et échange de cadeaux en bonne et due forme. La saison va être chaude. On attend encore deux avions avec du matériel pour leur campagne ! Les japonais sont accompagnés d'un scientifique sud africain qui sera rejoint fin décembre par le belge Steven Goderis de la VUB.

Le travail technique a commencé par l'examen du matériel et des installations laissées pendant l'hiver. Les analyses se poursuivent afin de préparer la suite des installations et le début des tests qui seront conduits pendant toute la durée de la saison. Nous remettons en place un camp de base extérieur à la station, même si les bureaux y sont déjà installés et si nous y vivons aussi pour le moment. A l'heure où je termine ce billet, il est déjà plus de minuit. Une bonne partie de l'équipe regarde un DVD dans le salon de la station,sur notre grand écran plasma ... profitant ainsi d'un peu de confort pour quelques jours encore, avant que nous ne déménagions en bas.

Le soleil qui disparaît derrière les montagnes à 09h30 réapparaît en cemoment, je vois tourner les éoliennes et les pétrels sont de retour pour se reproduire sur Utsteinen. La vie reprend donc comme lors de chaque printemps.

Alain Hubert

Pour plus de news, de photos et de vidéos sur la saison BELARE actuelle, rendez vous sur le site web de la station www.antarcticstation.org.

Les liens vers les documents, dossiers pédagogiques et galeries photos se retrouvent en bas de cette page web.